В годы Первой мировой войны огромное значение уделялось воздушной разведке, однако осуществлять ее с самолетов не всегда представлялось возможным. Американский изобретатель Самуэль Перкинс предложил использовать для разведки и контроля за ветровыми условиями необычную систему, состоявшую из нескольких воздушных змеев. Система Перкинса могла поднять в воздух человека, однако ее стабильность оставляла желать лучшего, поэтому в реальных боевых условиях ей практически не пользовались.