Столь оригинальным смешанным волосяным покровом львиноголовые зверьки обязаны своим короткошерстным и длинношерстным предкам.
Возникли львиноголовые кролики относительно недавно в Бельгии в результате попыток селекционеров вывести длинношерстную карликовую породу путем скрещивания пушистых миниатюрных лисьих особей с нидерландскими карликами. Их эксперименты привели к генетической мутации, вызывающей у животных появление длинной шерсти вокруг головы и верхней части тела. Данный ген получил название "ген гривы". Родиной декоративных львиноголовых кроликов считается Бельгия, но основной толчок к развитию порода получила в США в конце 1990-х гг., где были описаны ее стандарты и где она до сих пор пользуется огромной популярностью среди любителей мелких домашних животных. В 2002 году порода была признана Британским советом кролиководов. Благодаря своему милому внешнему виду и спокойному характеру сегодня "ушастые львы" популярны во многих странах мира.
Представители породы карликовый львиноголовый кролик - небольшие зверьки с компактным круглым туловищем, четко выраженными грудью, плечами и бедрами. Вес взрослых особей не должен превышать 1,7 кг, молодых животных до 6 месяцев – 1,2 кг, а минимальный вес равняется 700 грамм. Оптимальный вес кроликов – около 1,4 кг. Высоко поднятая голова зверьков имеет округлую форму с хорошо развитой мордочкой. Уши высоко посажены, довольно короткие, плотные, закругленные на концах. Глаза широко поставлены, яркие и выразительные, цвет отвечает окрасу. Плотные ноги имеют среднюю длину.
Разумеется, главная гордость и отличительная черта львиноголовых кроликов - их роскошная объемная грива, как минимум 5 см в длину, формирующая полный круг вокруг головы, опускаясь к груди, и простирающаяся V-образным клином на задней части шеи с резким переходом на спине. Шерсть может присутствовать между ушами, создавая своеобразную шерстяную шапочку. На остальных частях тела густой пушистый ореол сменяется мехом средней длины. На щеках и груди животные могут иметь более длинный волос. Мех у зверьков мягкий, плотный, со здоровым блеском. Окрас кроликов породы львиная головка может быть самым разнообразным – согласно официальной регистрации их насчитывается около 60 вариаций. Основные и, пожалуй, самые популярные среди них - черный, фавн, белый, мардер, агути, сиам, тюрингенский, оранжевый. Цвет глаз должен соответствовать описанию определенного окраса.
Характер львиноголовых кроликов отличается добродушием и покладистостью. В большинстве случаев их можно назвать ласковыми и хорошо воспитанными питомцами. Зверьки данной породы обладают незаурядным умом и даже способны обучиться выполнению некоторых команд – реагировать на зов, призывы к игре и трапезе. Они станут идеальными домашними питомцами, как для взрослых, так и для детей. Однако в силу их интеллектуальности и активности требуют много внимания, а также нуждаются в более тщательным уходе за их густой львиной гривой.
Средняя продолжительность жизни декоративных кроликов-львов составляет около 8 лет, но эта цифра сильно зависит от условий содержания и качества ухода, который они получали на протяжении жизни, и может достигать 11 лет.
Уход за львиноголовыми кроликами требует дополнительных усилий, но в целом особых трудностей не доставляет. Наибольшее количество времени в процессе выполнения ежедневных процедур займет вычесывание гривы питомца, которое позволит предупредить спутывание и проглатывания зверьком шерсти. Купание для ушастых львов – большой стресс и риск быстро получить переохлаждение, поэтому полностью погружать их в воду можно лишь в крайних случаях. Для поддержания чистоты допустима влажная чистка с небольшим количеством воды, использование влажных детских салфеток или же специального средства для сухого мытья кроликов.
Будущим владельцам декоративных кроликов данной породы важно придерживаться нескольких правил поведения, дабы избежать усугубления стрессовой ситуации для нежного новоприбывшего питомца. Как только маленький комочек шерсти появится в доме, не стоит сразу брать его на руки, издавать громкие звуки и делать резкие движения. Следует дать ему время привыкнуть к новому месту. Клетку кролику лучше всего выбрать просторную, чтобы зверек имел возможность свободно передвигаться, в ней поместилась поилка, кормушка и домик для сна. Оптимальные размеры - 100x80x70 см. Нежелательно слишком часто нарушать покой любимца, вторгаясь на его территорию. Клетку лучше всего расположить в помещении, где часто бывают люди, при этом ее нельзя ставить возле батареи, на сквозняке, а также в местах, куда попадают прямые солнечные лучи. Наиболее комфортная температура для ушастого льва – до +23°С. Какой бы чудесной не была клетка, кролик не должен проводить в ней время постоянно. Он нуждается в регулярных выгулах, в крайнем случае – прогулках по квартире.
Представители породы львиноголовые кролики зачастую очень чистоплотны и быстро приучаются к лотку. До того, как питомец научится ходить в туалет в специально отведенном месте, выпускать его гулять по дому одного не следует. В случае правильного использования лотка зверька нужно похвалить и поощрить лакомством. Следует знать, что эти животные очень бурно реагируют на резкое обращение, крики и другие негативные проявления. Попытки заставить его повиноваться посредством грубого отношения точно не увенчаются успехом и лишь ухудшат ситуацию.
Питание кроликов породы львиная головка должно включать в себя всю стандартную для них пищу: зерно, сено, ветки рябины, травы (одуванчик, люпина, люцерна, подорожник), овощи (морковь, капуста, немного свеклы, цветная капуста, тыква) и фрукты (яблоко, груша). Витамины и минеральные подкормки необходимы зверьку в зимнее время, когда количество натурального корма уменьшается.
В общем, львиноголовые кролики достаточно неприхотливые, красивые, нежные и добродушные зверьки, которые станут прекрасными домашними питомцами в любой семье.
Стоимость львиноголовых крольчат в зависимости от класса животного колеблется в пределах 1000-5000 рублей.
