В 1800 году не существовало никаких ограничений на охоту на американский бизонов. Их мясо очень ценилось, а шкуры активно использовались в дорогой одежде. Даже правительство поощряло охоту, потому что так истреблялась пища индейцев.
За 100 лет популяция этих животных сократилась почти в миллион раз и составляла менее 1000 особей. Только при президенте Теодоре Рузвельте охота была запрещена. Позже их популяция увеличилась до 50 000 особей.