Вот природа-затейница. Никогда не угадаешь, какие еще сюрпризы она может преподнести. На этот раз главными героями воплощения ее фантазии стали горбатки. Это небольшие насекомые отличительной чертой которых являются выросты самой невероятной формы, расположенные на спинке. Они могут быть в виде рогов, гребней, шаров, шипов, рожков и т.д. Эти «конструкции» порой превосходят размеры самой горбатки. Собственно, из-за них, это насекомое и получило свое название.
Познакомьтесь с самым нелицеприятным насекомым нашей планеты.
Горбатки (лат. Membracidae) (англ. Treehopper)
Эволюция сделала бразильскую горбатку такой уродливой неспроста. Сюрреалистический вид насекомого отпугивает хищников. Квази-бугры в виде антенн, на конце которых расположены шары похожие на глаза, в действительности являются хитиновыми наслоениями, которые защищают горбатку от нападений хищников. Да, таковы суровые реалии дикой природы.
Чем уродливей и страшнее ты выглядишь, тем больше шансов у тебя выжить. Это в мире человеков действуют обратные правила. Если человек симпатичен, значит вызывает доверие, следовательно, легче добивается успеха. С точки зрения природы homo sapiens абсолютно неправильный вид. Что не мешает, впрочем, нам доминировать на планете.
Причудливые колючки, крючки и отростки окружены щетинками, которые выполняют защитную и сенсорную функции горбатки.
Бразильские горбатки относятся к классу насекомых, отряду полужесткокрылых и семейству цикадовых. Как и другие представители этого семейства, взрослые горбатки и их личинки питаются соками растений.
Горбатки широко распространены по всему земному шару, не встречаются они только в арктических широтах. Самая большая и разнообразная популяция этих удивительных насекомых обитает в тропических лесах Южной Америки. Жесткая конкуренция в тропиках за выживание сделала из них настоящих монстров.
Благодаря разнообразию причудливых форм, бразильские горбатки стали источником вдохновения для художников и скульпторов. Глядя на существ, изображенных на фотографиях, приходишь к мысли, что если бы Сальвадор Дали изобретал насекомых, они бы выглядели именно так.
В мире насчитывается порядка 3200 видов горбаток. Они распространены по всему миру, ну, кроме Антарктики. Большинство из них является обитателями тропиков Южной Америки. Но некоторые виды встречаются и в умеренных широтах.
Правда, у тропических экземпляров «сооружения» на переднеспинке имеют более причудливые формы, чем у их северных сородичей. У нас в России можно встретить рогатую горбатку, но она имеет уже более простой внешний вид. В Европе же встречаются всего 3 вида этого насекомого.
Большинство этих насекомых живет на растениях, некоторых можно повстречать в кроне листвы. Наиболее предпочтительными местами являются поляны и опушки, окруженные густым лесом. У большинства разновидностей часть жизненного цикла проходит на деревьях.
Главной особенностью горбаток являются их замысловатой формы выросты, расположенные на переднеспинке . У некоторых видов они попроще, например, в виде обычного горба, а у других – настоящее произведение архитектурного искусства. Их основное предназначение не понятно. Возможно, это один из способов мимикрии. Интересно то, что самцы и самки одного вида иногда могут иметь различную форму и окраску своих выростов.
Несмотря на эти «конструкции» внушительных размеров горбатки могут летать, правда летуны из них неважные. Расстояние полета составляет всего несколько метров.
Скопление горбаток
Их жизнь нельзя назвать насыщенной. Большую часть времени горбатки проводят на растениях и сосут их соки. Это является их основным источником питания. Его пьют как взрослые особи, так и их личинки.
Нимфа горбатки
Самки откладывают яйца под кору, на поверхность листьев или корней растения, на почки и т.д. Яйца перезимовывают. Для защиты самки некоторых видов покрывают их пенистым веществом, которое затем застывает и образует твердый панцирь. У других же видов, самки охраняют свои яйца и остаются с личинками на всем протяжении их развития.
Горбатка с кладкой яиц
Горбатка с потомством
Личинки горбаток в качестве экскрементов выделяют вещество, богатое сахаром, его еще называют медвяной росой. Оно пришлось по вкусу муравьям. В результате между нимфами горбаток и муравьями выработалось некое взаимовыгодное сотрудничество: первые «поставляют» муравьям сладкое вещество, а те в свою очередь охраняют их от других насекомых.
Для людей горбатки совершенно безопасны. Правда ходить босиком по лугу, где они обитают лучше не стоит. Можно напороться на несколько рогов и шипов.
